Autoritățile europene au descoperit loturi de carne de vită provenite din Brazilia care conțineau reziduuri de hormoni de creștere interziși în Uniunea Europeană. Descoperirea a reaprins dezbaterea privind siguranța alimentară și standardele aplicate produselor agricole importate pe piața comunitară.
Substanța identificată este estradiol 17-beta, un hormon utilizat în unele sisteme de creștere a bovinelor pentru a accelera dezvoltarea animalelor și a crește randamentul de carne. Utilizarea acestor hormoni este interzisă în Uniunea Europeană de mai mulți ani, deoarece studiile au indicat posibile efecte cancerigene asupra consumatorilor.
În urma depistării, unele transporturi au fost retrase de pe piață în mai multe state membre.
Caz confirmat în Irlanda
Autoritățile sanitare din Irlanda au confirmat că o cantitate de carne provenită de la animale tratate cu estradiol a ajuns în lanțul alimentar și a fost distribuită către companii din sectorul alimentar. Ulterior, produsele respective au fost retrase și nu mai sunt în circulație.
Vezi și Carne de vită cu hormoni din Brazilia, consumată de europeni – investigație
Incidentul a generat reacții puternice din partea organizațiilor agricole europene, care atrag atenția asupra diferențelor de standarde între producția agricolă din Uniunea Europeană și cea din unele țări exportatoare.
Probleme în sistemul de control din Brazilia
Auditurile realizate de experții europeni au identificat deficiențe în sistemul de control al producției din Brazilia. În unele cazuri, garanțiile că animalele nu au fost tratate cu hormoni se bazau doar pe declarațiile producătorilor, fără mecanisme de verificare complete.
De asemenea, anumite exploatații nu au putut prezenta documente sau prescripții care să justifice tratamentele administrate animalelor, ceea ce ridică semne de întrebare privind trasabilitatea produselor destinate exportului.
Disputa reaprinde dezbaterea privind acordul UE–Mercosur
Scandalul apare într-un moment sensibil, deoarece Uniunea Europeană negociază acordul comercial cu blocul sud-american Mercosur, din care fac parte Brazilia, Argentina, Paraguay și Uruguay.
Acordul ar putea permite importul anual a până la 99.000 de tone de carne de vită pe piața europeană cu taxe vamale reduse, ceea ce stârnește îngrijorări în rândul fermierilor europeni.
Organizațiile agricole susțin că liberalizarea comerțului ar putea aduce pe piața UE produse mai ieftine, obținute în condiții diferite de cele impuse producătorilor europeni.
Fermierii europeni cer controale mai stricte
Reprezentanții sectorului agricol solicită întărirea controalelor pentru produsele importate și aplicarea acelorași standarde de producție pentru toate produsele comercializate în Uniunea Europeană.
În opinia lor, cazurile recente arată că sistemul de verificare trebuie consolidat pentru a garanta că produsele care ajung pe piața comunitară respectă regulile privind siguranța alimentară și bunăstarea animalelor.
